Endoscopic findings of the external ear canal in a group of clinically normal horses and horses with head shaking or vestibular disease

Endoskopische Beurteilung des externen Gehörkanalesbei ohrgesunden Pferden und bei Pferden mit Kopfschüttelnoder Vestibularsyndrom

Berliner und Münchener Tierärztliche Wochenschrift 127, 99-107

DOI: 10.2376/0005-9366-127-99

© Schlütersche Verlagsgesellschaft mbH & Co. KG. 2014

Publiziert: 02/2014

Summary

Since there is a lack of information about the normal appearance or pathological, findings of the equine external ear canal (EEEC) and tympanic membrane (TM), we aimed to find a practical way to perform the otoscopic examination in standing, sedated horses. Therefore, we worked with common veterinary video endoscopes, which are normally used for gastroscopy or bronchoscopy. Both ears each of 38 randomly selected, chemically restrained horses were otoscopically examined. 33 of those horses had no history or signs of potentially ear-associated diseases. However, two horses with vestibular disease and three horses with head shaking were included in the otoscopic examinations. We created references of the normal appearance of the EEEC and TM on the basis of the characteristic anatomical landmarks, degree of debris, amount of keratin scales, shape of the intersection between the cartilaginous (CEEC) and osseous (OEEC) portion of the external ear canal, shape of the OEEC, formation of the keratin layer and its integrity, epithelium colour of the OEEC, and complexion of the TM. With this information, we were able to visualise tympanosclerosis in two equine eardrums, as well as low-grade to severe external otitis in three horses. Severe bilateral external otitis combined with temporohyoid osteoarthropathy (THO) was found in one of those horses. A foreign body was found in one OEEC. This study shows that otoscopic examination is a basic, easy to perform and beneficial diagnostic procedure
for a complete work-up of ear-related diseases, such as THO, facial nerve paralysis, vestibular disease, head-shaking or head trauma. Plus, regarding animal welfare, well being of horses is highly influenced by noise exposure. Therefore research on equine audiological aspects needs to be promoted. The standardized otoscopic examination provides an important basis for further research on aural diseases.

Zusammenfassung

Es gibt nur wenige Informationen über das physiologische und pathologische Erscheinungsbild des equinen externen Gehörkanals und Trommelfells. Ziel der Studie war es, unter Verwendung herkömmlicher Broncho- bzw. Gastroskope, eine praxisnahe Untersuchungsmöglichkeit des externen Gehörkanals an stehenden, sedierten Pferden zu etablieren. Bilaterale endoskopische Untersuchungen der externen Gehörkanäle 38 sedierter Pferde wurden, unter Zuhilfenahme eines standardisierten Protokolls, durchgeführt und evaluiert. 33 Pferde waren vorberichtlich und klinisch ohrgesund; zwei Pferde mit Vestibularsyndrom und drei Pferde mit Kopfschütteln wurden in die Studie inkludiert. Anhand anatomisch charakteristischer Strukturen, dem Verschmutzungsgrad des kartilaginösen Gehörkanals, der Anzahl von Keratinschuppen am Eingang zum ossären Gehörkanal, der Epithelfarbe und Form des ossären Gehörkanals sowie des Erscheinungsbildes und Lichtreflexes des Trommelfells konnten physiologische Referenzen etabliert werden. Auf Grundlage dieser Referenzen wurden pathologische Befunde bei sieben Pferden erhoben, wobei vier Pferde Aural Plaques aufwiesen. Drei Pferde hatten eine gering- bis hochgradige Form der Otitis externa und in einem Pferd konnte ein möglicher Zusammenhang zur Ausbildung einer Temporohyoidosteoarthopathie (THO) hergestellt werden. Erstmalig konnte die Diagnose einer Tympanosklerose bei zwei weiteren Pferden gestellt werden. Die Otoskopie ist somit eine unerlässliche diagnostische Maßnahme zur vollständigen Abklärung der THO, Fazialisparese, Vestibularsyndrom, Head Shaking, Kopfscheuheit, parasitären Infektionen oder Kopftraumata. Auch Lärmbelastungen beinträchtigen das Wohlbefinden der Pferde, folglich gilt es im Auftrag des Tierschutzes, die Forschung auf dem Gebiet der Audiologie voranzutreiben. Die standardisierte otoskopische Untersuchung bildet die Basis dafür. Die Ohrendoskopie ist vergleichsweise einfach durchzuführen und liefert wertvolle Hinweise bezüglich aurikulärer Erkrankungen.